後悔しても、し足りない。 やってしまった自分の愚かさに頭をかきむしる。 「あーーーーーっもーーーーーーっ・・・・・くそーーーーーーーーーーーっ」 うーうー唸って人目も気にせず食堂の隅でうずくまる。 完全に失敗だ。 失態だ。 絶対俺、あいつに嫌われた。 過去最大の後悔で、俺は打ちひしがれていた。 「どうしたの。そんな死にそうな顔して」 もう今日の俺の気分はどうにでもなれだ。 自分がどういう目にあっても今日は受け入れるに違いない。 そんな時にやってきたのはルナマリアだった。 「ルナマリア・・・」 目を瞬き覗き込んでくるルナマリアを見返す。 ああなんだろう。なんか安心する。 その衝動のまま、俺は盛大に溜息を吐いて彼女に懺悔していた。 「どうしよう、俺とうとうシンに嫌われた」 「はぁ？」 それなのにシスターは馬鹿な冗談だとでも言うように声を漏らした。 「うわ、その反応傷付く・・・」 「あんたが突拍子もないこというからでしょ」 本気で傷付く俺を、ルナは呆れ顔で返してくる。 突拍子もない・・・・・・そうなのか？ 俺にはとてもそうは思えないんだが。 それとも俺は、もともとシンに心底嫌われていたということなのか！？ 俺ウザい人間だった？？ 気持ち悪いもやもやと、落ちていく気分の中、目を伏せ絶望の息を吐く俺の隣りにルナマリアが座った。 「何があったの？」 腰を落ち着けて聞く気になったルナマリアに感謝しつつ、俺は今日の失態を言葉にする。 「シンの携帯に触った」 なぜか一瞬、沈黙が降りた。 「・・・まさかそれだけって言わないわよね？」 「それだけ」 少し表情の硬いルナが聞いてきて、俺はそれを肯定する。 またルナは何もしゃべらなくなった。口がパクパクしている。 確かに普通の奴なら、そうだろうな。 ただ自分の物を触られただけで喧嘩になるなら、世の中喧嘩だらけだ。 だけど、俺は知ってる。 あいつにとって、あの携帯が、どれだけ大切なのか。 理由は知らなくても、分かる。 「あれがシンにとって大切で、話題にしたら繊細になるのは分かってたんだ。でもさ、落ちたのを拾っただけで怒鳴られるなんて思わなかった」 その携帯は、一般的な男が好んで持つとは思えない、ピンクの可愛い携帯だった。 初めて見た時は、意外な趣味だなと思ったけど、どうやら違うんだとわかったのは、いつだってシンが落ち込む時、あの携帯はシンの手の中にあったからだ。 まるで誰かの代わりみたいに、大切に扱って、授業中でも時折眺めていて。 それ以外でも絶対に自分の手の届かないところに置いていかず、絶対に手放すことがなかった。 それだけで、その携帯の重さが伝わってくる。 だから、俺はシンのポケットから落ちたそれを拾って、早く渡してやりたかった。 それなのに、シンは俺が奪ったかのように俺を睨みつけて携帯を奪い取った。 怒気迫る迫力に押されて、俺は動けなくて。 予想外のことに、何かを口に出すこともできなかった。 「そりゃ思わないわよ誰も」 ルナの呆れ顔にホッとする。それでも罪悪感がなくならない。 それだけシンが必死すぎたし。 「すぐに謝ったんだけど、輪をかけて閉じこもるようになって、俺どうすればいいのか」 何も反応を示さなくなったシンが、気になってしまった。 ずっと携帯をいじくって、上の空。 あんなシンは、始めて見る。 初めて会った時よりも酷い。 「放っておけないのよね。は」 あたしなら放っておくかもしれいなもの。とルナは呟く。 そうだな・・俺も他の奴ならこんなに気にしなかっただろう。 「ねぇ。前々から疑問だったんだけど、どうしてそこまでシンを構うの？」 そして、まるで俺の心を読み取ったかのようにルナマリアが聞いていた。 その問いは、俺が一番答えたくないもので、逸らす為に顔を俯ける。 シンに構う理由。 それは、俺の中でほとんど邪なものと同義語だった。 肝心なものに触れさせてくれない。 手を伸ばしても払いのけられて。 それなのに心配すらさせてくれない。 そんな姿が、キラとかぶった。 性格とか、似ているわけじゃないのに、似ていると思った瞬間に、まるでキラの身代わりみたいに接してしまう自分がいた。 あいつにできなかったことを、シンにかぶせてしまう。 それに罪悪感が募る。 シンが気に入ってるのは、間違いないのに。 「・・・秘密」 「はぁ？」 「俺にも干渉されたくないことはあるんだよ」 「なによそれ」 「聞いてくれてありがとな」と、まだ不満そうなルナマリアに礼を言って、俺はその場を離れた。 誰にでも言いたくないことはある。言い辛いことがあるって、知ってる。 後ろめたいこと、思い出したくないもの、逃げたいことと理由はバラバラでも、それは自分が壊れないようにするためのものだ。自分を守る為に、秘密ができる。 だから、シンに対して強くできない。それに、無理に言わせたら多分シンは、壊れてしまうんじゃないだろうか。 キラみたいに・・・・・・ ぼろぼろになったあいつを思い出して、それが今のシンとかぶる。 世界に一人で放り出されたあいつが、今のシンに似てる。 （俺の中のあいつ、迷子のウサギだなこれじゃ） 一瞬、どっちのことを思ったのか分からなくなって、また俺は心の中で溜息を吐いた。 ＊＊＊＊ そうこうしている間に、結局シンとは話す機会もできず、訓練にも集中できない日々が続いていた。 特に元々不得意な実戦の組手は散々で、最近は上がっていた順位が一気に落ちてどん底になった。 インドアだからとか、そういうレベルじゃない・・・・・ さらにシンの行動もやばくなってきてる。 今日は少し波風立たせたクラスメートに激昂して突っかかって、教官から罰をくらっていた。 このままじゃ、シンが壊れていく。 キラの姿がさらに重なって、俺は首を振って打ち消した。 何とかしたいのに、どうにもできない。 「では、これから明日の戦闘演習の班を発表する」 教官の声に我に返って、前を向く。 読みあげて前へ出ていくクラスメートを横目に、俺はシンを隠れ見た。 聞いているのかいないのか、ぼうとうつろに目を俯かせて、痛々しいったらない。 「次、アスカ、バレル、ヤマト」 「えっ？」 突然呼ばれて振り向く。 え、なに。いまおかしな名前が並んだ気が・・・・ 驚いて目を剥いている俺をよそに、レイがさっと一歩出て、シンもぼんやりと進む。 「ヤマト、何をしている」 「すっ、申し訳ありません！」 あわてて前に進んで、俺たちは心情複雑に合流した。 ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ち・・・沈黙が痛い。 冷やかに睨んでくるレイの視線。こっちを見ようともしないシン。 「えと・・・・よろしく、な？」 「足手まといになるなよ」 「あ、ああ。お手柔らかにな」 レイの嫌みをなんとか受け流しても、俺の動揺は止まらなかった。 ウソだろ？ どうにかしようとは思ったけど、こんなシチュエーション考えてねえよ。 せめて一人づつにして欲しかったんですけど・・・！ 絶対に今連携が取れないメンバーへ目配せて、俺は内心で頭をかきむしった。 こ、こんなんで大丈夫なのか！！？？ |