それは理解不能の極致。







「なんっじゃこりゃーーーーーーーーーーーーーーーーっっっ！！！？？？？！！！」






　　＜ネコネコの日＞そのいち　〜今日、僕はネコになった〜






「こ・・・・これは・・・・」
「すごい・・・・・・・・・な・・」
「うわあっうわあ！」
「ジュリ・・・どうしよう・・・」
「可愛いわね（サラリ）」
「これが古き言葉で言う『萌』というものか」

「うううううううううううううっ　見んじゃねえええええええええっっ」

オノゴロ施設のとある一室で、俺はキサカさんに手を捕らえられて醜態を晒していた。
目の前にはカガリにシモンズさんに三人娘。

ちくしょうちくしょうちくしょうっ
何で俺がこんな目にあってんだよおおおおぉぉぉぉぉぉっ

「どうしよう。本当に可愛いわ」
「打ち震える肩と涙で潤んだ瞳がさらに保護欲を掻き立てるわね」
「ほんっとすごいよな」


「「「「「「猫耳って」」」」」」」

「声揃えていうなあああああああああああああああああ！！！！」


そう。俺の頭上には三角形の獣耳。世に言うネ・・・・・ネコミミって・・・・やつ。

なんでそんなもんが生えたかって？
そんなん俺が聞きたいって！！！

朝起きたらこうなってたんだよ。

鏡見たときは卒倒したな。
なんせ頭の上にありえない物体。カチューシャかと思ったら取れやしない。さらに痛覚もあるらしくってめっちゃ痛かった。
どうすりゃいいか考えて考えてとりあえず様子を見ようと一日引きこもることに決めて世話焼きカガリがやってきてＴＨＥ　ＥＮＤ．（ワンブレス）

隠す間もなくキサカさんに一瞬で捕縛されて、みんなに醜態を晒すことになったのである。



「で、最後に飲んだこれが一番疑わしいのね」
「うん・・・・・」

シモンズさんが指したビンは、ごくごく普通のエネルギードリンク。
昨日冷蔵庫にあったのをなんとなく飲んだ物だ。
軍施設内のものだから、異常はないと思ったのに。
何てことだ・・・・・
どこの回しもんだ。
ていうか誰だよこんな意味不明な効果作ったの。

「鑑識に回して調べさせるわ。分かったら報告する」
「お願いします」

たとえ誰に遊ばれようが、この状況から脱出できるのならもう何でもいい。
一縷の望みを賭けて、俺は深々とシモンズさんに頭を下げて運命を託した。

「あ、そうそう」
「はい？」


カシャ


「報酬はこの写真で十分よ。」
「ちょっ・・・まっ！！あんた悪魔だ！！」



これだからオーブ軍は！！！

そんな訳で、不本意な俺のネコミミ生活が始まりを告げたのである。


「しかし、ほんっとによかったな。アークエンジェルが出た後で。
　もしキラがいたら、今頃とんでもない事態になっていただろうからな」
「言わないでくれホント・・・・・死にたい・・・・・・・」





　　＜ネコネコの日＞そのに　〜キラの嘆き　中級編〜





「あぁるぅ晴れたぁひぃるぅさがりぃ　いちばぁへつづぅくみちぃ・・・・・」

オノゴロで気になる女の子と弟にそんな変態視されている当人は、ストライクのコクピット内で腐っていた。
本人は入れた気はまったくないが、彼の歌う悲愴なドナドナがスピーカから格納庫中に響き渡り、他の整備員の精神力を奪い気力を削いで行く。


誰かこのサイコウェーブを止めてくれ！！


整備班の面々の心は一つになった。


「おおぃ坊主！！　お前いい加減その歌うの止めろ！！っていうかマイク切れ！！」

こういう時一番に動くのは頼りになる整備班の親父こと曹長コジロー・マードック。
拡声器を使ってキラへに静止を求めた。


そして、ぴたりと歌が止まった。


整備員の半数が賞賛の声を上げ、苦しめられずにすむと涙ぐむ。


だが、それもただの嵐の前触れ。





「マードックさん・・・・」

地を這う声なんて聞いたことはないが、どう声を出せばこんなに下から汗が吹き出る声が出せるのだろうか。
ストライクを、キラを注視する全員が、後退る。

「な・・・・なんだ・・・・・？」

マードックは心底返事をしたくなかった。
だがせざる終えない。
今この場で返事をしなければ鉛球をぶち込まれて死ぬ！
そう確信してしまう何かが底に漂っている。




魔王だっ・・・・魔王が・・・・・来る・・・・・・！！




「どうして僕・・・・・ここにいるんでしょうか・・・・」

「は・・・ぁ？」

相変わらずキラはコクピット内にいてこちらから見えない。
が、今出てこられては言葉を返すことは不可能になる。
声が震えて仕方がないのだ。
自分の年齢の半分もいかない少年からマードックは逃げたかった。
反面一体何を言いたいのかという好奇心もあった。


そして、キラの言葉が続く。



「あんなに会いたかったと再会できたのに、僕は、どうしてここにいるんでしょう？
　に会ったらもう一生離れないで暮らせると思ったのになんで離れ離れ？なんでまたガンダム？
　って言うかここはどこ？
　海の上？
　何でここは愛する弟のいる部屋じゃないんだああああああああああっ」

「ちょっと待て意味が分からんぞ！落ち着け！！」

「もういやだ耐えられないっまだ２日しか経ってないって言うのになんって僕の心を苦しめる存在なんだ最高だあの子はっひっそり取った画像データ？そんなもん２４時間休まずスクロール今もガンダムの中さらに言えばデスクもあの子でばっちりさ音声だって聞けるし今でも「兄貴vv」って超ｖか〜わい〜いミラクル☆ボイスを聞いてるさああなんてかわいいんださすがは僕が愛したたった一人の弟でもダメなんだどうしてもダメなんだあの子に触れたいあの子の感触を味わいたいそれこそ舐め尽すほどに脳髄に刷り込んで刷り込んで近くにあの子の幻が見えてその幻に触れるくらいになって一緒に眠ったりご飯を食べあったりお風呂や着替えでキャ！ごっめーんとかいじっていじって苛めて遊んでそしてその先に待つ　＜ビームサーベルのＳＥ(効果音)＞　や　＜サブマシンガンのＳＥ＞　とか　＜陽電子砲発射ＳＥ＞　はては　＜「僕は・・・君の敵？」＞　そして　＜「私、あの方好きですわ」＞　なんかもいいよね萌えるよね！！って誰だ僕のスペシャルな世界を変な規制音で濁した奴は！！」


キラのさっぱり理解できない思考回路に全員が戦慄する。

なんて異常な愛だろう。

大分前からブラコンだブラコンだと誰もが知っていたことだがここまでとは。


もう家族愛なんて言葉はない。
歴代にその名を刻める変質者だ。



「怖えんだよお前！！　どんだけ変態なんだ！お前の弟が気の毒すぎるぞ！」



「兄貴が変態で何が悪い！！」



マードックの正論は変態の理論によって一蹴された！！



「・・・・・・・・・・そうだ。そうだよ。どうして気付かなかったんだろう。会いに行けばいいんじゃないか。だって僕はガンダムに乗ってるこれで行けばオーブなんてひとっ飛びさなんたって僕にしか使えない僕だけのガンダムだもの応えてくれるよね？ストライクうんいい子だね大好きさ」

「ぉ・・・・・おい・・・・・？・・・・・坊主・・・？」

バックバックが勝手に動き出しストライクに装着。フェイズシフト装甲展開。


「に会ったらいっぱいいっぱい抱きしめよう気絶するまでそして抵抗しなくなったあの子を連れてどこか人の入らない山奥で二人で死ぬまで暮らすんだ軍規違反？犯罪者？そんなもの僕に関係ないねと僕の間を邪魔する物なんて宇宙の藻屑にしてやるだって許せないじゃない？」


ビームサーベルが閃き、ストライクは発射台に乗った。
一体何をどうやってハックしたのか、発射口は開いている。


「艦長ーーーーーーーーーーー！！！
　エマージェンシーだ！！！デフコンＲＥＤだ！！！史上最悪の敵が今生み出されようとしてんぞーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！！」

「今行くよっ　僕の愛しい子っ★

　キラ・ヤマト。ストライク、行きます！」




そしてストライクは、大空へと飛び立った。





「・・・・・・・・エールに長距離飛行能力なんてあったか？？」

呆然とするクルーたちを置いて。

やりすぎたか・・・・！？
真面目なキラが好きな方に深く深く謝罪します。

その時のシモンズさんは、憐憫の目をしていた。


「くん。残念なお知らせがあるわ」
「え゛・・・なん・・・・ですか・・・・」

俺は顔が引きつった。・・・まさか・・・まさか・・・・一生このまま！！？？！？

「その猫耳。今日中に解けてしまうようなの」
「ぜんっぜんいい話じゃないですか！！やったー！！これで解放されるーーーー！！」





　　　　＜ネコネコの日＞そのさん　　〜最後の聖戦〜





「えええ！！？？今日で終わりなのか？！！」
「うそぉ？！」
「そんなぁ・・・・」


「「「「「「可愛いのに」」」」」」


「だから声揃えていうんじゃねぇぇぇぇぇぇぇっ！！」


あからさまに残念がる面々に怒鳴りつけて、威嚇する。
一部が頬を染めたりうっとりしているが無視しよう。全面的に。

「じゃあ俺は直るまで部屋に篭ってるからな！誰も近付くなよ！」

そして逃げるように走り・・・

「まーまー待て待て」

出そうとしてカガリに羽交い締められた。

「・・カガリさん・・放していただけないでしょーか」
「馬鹿だなあっ。そんな事する訳がないだろうが☆」

カガリのイイ笑顔は、俺の体感温度を５℃程下げた。

身の危険がクライマックスだぜ・・・・

「みんなー！何着せたらいいと思うー？」
「ぎゃぁぁぁぁっあおるなぁぁぁぁっ！！！」
「はーい！是非とも隊服を着て欲しいでーすｖｖ」
「なら、パイロットスーツとか、良さそうね」
「サイズはだぼだぼでしょ！！ワンピースになるくらいっ！」
「それよりも尻尾つけて完全装備にしようよ！！」
「白衣・・・・とか・・・・」


・・・・・・・・・・・・・なんだろう・・・・・この異次元の会話は・・・・・・


もう本当に逃げ出したくて逃げ出したくてたまらない。
っていうか・・・ここにいたら何されるんだよ俺！！（必死）

しかし羽交い締められて身動き取れない俺は、逃げ出すこともできず・・・・

「キサカさん！！この人たちを止めてくださいよ！！」

唯一味方になってくれるはずの同性に助けを求めると、キサカさんはこちらを見、じっと俯いて一言。

「女性隊員服とか、いいと思わないか？」


その時俺は、人を信じることの愚かしさを知った。
















「もう・・・もう誰も信じねぇ・・・俺は一人で生き延びてやる・・・」

なんとか逃げ出すことに成功した俺は、物置部屋でシーツを被りうずくまっていた。
すっかり人間不信だ。
来る人間出会う人間全員が敵に思える。いや。敵だ。

「もう寝よう・・・寝て起きたらきっと全部終わっているさ」

俺は床に横になって、全身にシーツを被って眠りについた。



「ＭＳ一機、接近中。各員警戒態勢」



そんな放送が流れても、俺はそこでじっとしていた。



















そして外では、混沌が暴れまわっていた。


『―――――っ！！　お兄ちゃんが来たよーーーー！！！』


混沌の化身――ストライクは、オーブを破壊し、防衛にかかるオーブ軍をあっさりと蹴散らしていく。
見ていて爽快な無敵のMSに、誰もが手を出せず、誰もが絶望した。



駄目だ・・・・勝てない・・・
この化け物には・・・・・


オーブは、もう終わる・・・・・・



誰かの脳裏に浮かんだその答えを振り切るように。

その時、女神が舞い降りた。



「こーーーーーーーーら、キラーーーーーーーーーーーーーーーーー！！お前何やってんだ！！」



子供を本気で叱る母親のような言い方で、メガホンを片手に持ったカガリがストライクの前に躍り出た。
その勇ましい姿にオーブ軍一同は歓喜の声を上げ、絶望の終焉が来たのだと諸手を上げた。

対峙する少女と、鋼の巨人。
そしてストライクはカガリへ身体を向け、拡声器からキラの声が猛りをぶつけた。


『カガリ！僕のは何処！！僕の愛しいを早く出せ！！さあ！今すぐに！！！』


今まで聴いた事のないキラの切羽詰り、下手な回答を許さないその声音に、カガリは一瞬たじろいだ。

（この・・・・キラのクセに私を後ずらせるなんて生意気な！！）

ほんの少し挫けそうになった心を叱咤し、カガリはメガホンを握る手に力を込める。
あの泣き虫がこうも強く出るとは・・・・・ブラコンとはなんと恐ろしい人種か。
そして、この狂った男を、今、あの少年へ近付けることは、オーブの更なる損害になると確信したカガリは、声を張り上げて否定した。


「っはもうここにいない！！実家に帰った！」



「嘘だ！！！！！！」




しかし、間も何もなく即否定された。
「な・・」とさすがに絶句する。

「僕にはわかる！！僕の中のセンサーが告げている！！はここにいるんだって！！さあ出せ！！今すぐ出せっ！！を僕に渡せ！！隠すのなら、カガリでも許さないよっ」

（怖すぎる・・・・・・・・・・・・・・・・）


もはや誰にも止めることなどできない。
それは確信で、真実で、現実だ。

この狂った愛に包まれた男を、一体誰が止めることができるのか。

敗北感に包まれたカガリを無視して、ストライクはまた歩み始める。
愛する弟を、命より、心より、世界より、何より大切で愛している弟を探して。
髪の毛から爪の垢まですべてを食べつくしても満たせないほどに求めている弟を求めて。


そして、半壊になった建物で、ストライクはぴたりと止まり。

「そこぉ！！」



ごをごおおおおおおおおおおおんんん！！！！




建物の中へ、鋼の拳を突き入れた！！

そして、引き抜いたその手の中には。


「な！？なんだ？？！」


「なあ！！？？」
「バカな！」


キラが求め、暴走の元凶となった少年が、シーツと一緒に収まっていた。



「な・・・なんだよ。何がどうなって・・・って、ストライク！？？てっことはキラ？？！！」


突然襲われたのほうは、混乱の中から抜け出して、ようやく今の状況を受け止めた。
何とか腕から抜けようともがくが、両腕を拘束されて足も宙に浮いたこの状況ではどうにもならない。

「オイコラ馬鹿兄貴！！何しやがんだこの阿呆！！・・・・・・・はっ・・！！？？」

そして、今、自分の状況と、自分の容姿を思い出し、は――――――――――青褪めた。




（なに・・・・これ・・・・・・・）




そして、異常能力で弟を見つけ出したキラも、今目の前にある光景に硬直されていた。





そう、今、目の前にいる愛しい弟。

その頭部に、見間違えのない、けれど今まで見た事のないものが、添えられている。



ネコミミが・・・・・・！！



そのコラボレーションは、キラにとって衝撃と、歓喜と、恍惚の震えを、身体に沸き立たせる。


手の中にいる愛する弟。
大切な宝物。
それが、こんなに、目映いものだったなんて・・・・・・！！


今、キラの目には、涙を浮かべ、巨人の手の中で打ち震えている弟が見えていた。


『おにいちゃん・・・・いたいよぅ・・・はなしてよぅ・・・』


三角形の愛らしい、髪と同色の耳を小さく震わせて、目尻に涙を浮かべ、懇願する弟の姿が。



ちなみに現実はそんなものではなく、じたばたと暴れ「ふざっけんなクソ兄貴！放せ、殺すぞ！！」と罵詈雑言をたてるの姿である。



何にしても、の姿はキラにとって長時間行動不能にする威力があった。



おちつけえええええええええっ　キラ・ヤマト！

今考えるべきはとの愛の生活だっ



そして、キラがようやく我に返り、世界を捨てて弟との逃避行という目的を思い出した頃には。


「はーーい。そこまでーーーーーーー」


追いかけてきたスカイグラスパーによって、ストライクは戦闘不能にされていた。















「いやー悪かったな弟君。嫌な目にあわせちゃって」
「いえ・・・・・・いいですよ・・・・」

軽い笑いの含んだムウの謝罪に、はげっそりと肩を落としつつも首を横に振った。
心身共に疲れているのは目の前の男の軽い対応ではなく、全身でべっとりと引っ付いている兄のせいなのだから。

ちなみに、全てが片付いた頃合には既に薬の効力はなくなっていて、ネコミミももうない。
大いに嘆く女性人に心底安堵して、そして、しばらく近寄らないでおこうと、心に決めさせてくれた。
二度とこんな事態になりたくない。

「ヤダ・・・・・いやだ・・・・・と離れたくない・・・・といる」

そして我に返った兄は、ぐずぐずと涙と鼻水を垂らしてに引っ付き、死んでも離れるものかと駄々捏ねていた。

ようやく会えたというのに、またすぐ引き離されるなんて耐えられない。
匂いも、ぬくもりも、感触も、声も、また遠くへ離れてしまうなんて耐えられない。

「ほら・・・兄貴。しっかりしろよ」
「だって・・・・だっでぇぇぇっ・・・〜〜〜〜っっうぁぁぁっ」
「なぁーくぅーなぁー・・・・・」

肩がキラの体液でびしょびしょになっているのを感じて、または脱力する。
どうしてこんなに情けない兄かと。もうちょっとしゃきっとして欲しい。

「何もかも終わったら・・・・また一緒に暮せるだろ？」
「はっ寂しくないの？僕は、一秒だって、離れたくないのに・・・」
「寂しいよ」

の苦笑に、キラは、目をパチリと見開いた。

「どっちも寂しいんだ。だから。早く、帰ってきてくれな。そしたら、もうずっと一緒にいられるだろ？」

はキラの頭を撫でて、悟す。
キラは「うんっうんっ！」と何度も頷いて、またを抱きしめた。

（なんていうか・・・立場が逆転してるっていうか）
（もう兄弟って感じじゃないよな）
（どっちかって言うと、親子よね）

ひそひそと周囲の声が聞こえて、は「はは」と心の中で空笑った。
長年この兄と付き合っていれば、こういう説得方法をしなければならない時もある。
言った後は、あんまり自分との差がありすぎて、背中に鳥肌が立つが。

ほだされた兄はようやくを解放し、

「・・・・僕、すぐに帰ってくるからね」

「だから」と、うっとりと目を細めてと目をまっすぐ重ね合わせ。


「ん！！？？」
「「「「「おうぁあ！！？？？？」」」」」



ゴキッ



「・・・・・・・・フラガさん」
「は、はい！？」
「この永久馬鹿をとっとと連れ帰ってください」
「お、おう・・・」


不埒を起こした兄を瞬時に落とし、感情もなく突き出すに、一同はさっきまで兄の方で感じていたものとは違う寒さを背筋に感じた。








そしてオーブの永い一日が終わり。



「あ〜・・・・やっと終わった」
そうが伸びをして寛ぐ頃。


「キラ、お前何持ってんだ？」
「のネコミミ・・・・ふふふっ」


復活したキラが、カガリから頂いた写真を手に、悦になっていた。